¿Qué debo dar de comer a mi perro?

 Existen varias dietas para perros, pero puede ser difícil determinar cuál es la mejor para su amigo de cuatro patas. Para ayudarle a tomar una decisión informada, tenga en cuenta estos factores a la hora de decidir qué alimentar a su perro.

¿Qué comen los perros?

Es importante recordar que todos los perros son individuales, y que la dieta que puede estar bien para el perro de su amigo puede ser completamente inapropiada para el suyo. Cuando se trata de una dieta diaria para su perro, es importante consultar con su veterinario.

Los perros domésticos son en su mayoría carnívoros que comen algunos alimentos omnívoros. El Dr. Leigh, de Your Vet Online, aconseja que es importante asegurarse de que la alimentación de su perro es completa y equilibrada para su etapa de vida, y si tiene algún problema médico.

Es totalmente aceptable alimentar a su perro con una dieta de croquetas puras. También puede mezclar su dieta con carne cocida o cruda, pescado, verduras y arroz.

A muchos propietarios les gusta alimentar a sus perros con una dieta de carne cruda, y aunque esto puede sentar muy bien a algunos perros, hay que tener en cuenta algunas consideraciones importantes. El experimentado veterinario Dr. Leigh Davidson sugiere lo siguiente.

Elija carne de calidad humana, ya que algunos productos cárnicos y óseos para mascotas contienen conservantes que pueden ser perjudiciales para la salud de su perro.

Practique una higiene alimentaria impecable, ya que el riesgo de que tanto usted como su perro contraigan una infección bacteriana de origen alimentario, como la campilobacteria o la salmonela, es elevado.

Pida a un nutricionista veterinario que le formule la dieta. Muchas dietas crudas no están equilibradas adecuadamente para la etapa de la vida o las condiciones médicas.

Una pequeña cantidad de carne cocida, como el pollo o el cordero hervidos, es una opción que pueden comer los perros, pero hay que evitar los huesos cocidos o las sustancias tóxicas, como las salsas de cebolla, que pueden estar presentes en la carne.

Las sardinas en lata, el atún en lata y el salmón en lata en agua de manantial pueden darse de comer ocasionalmente a su perro, pero compruebe siempre primero si hay espinas de pescado.

No tenga miedo de completar la comida de su perro con calabaza cocida o zanahoria cruda rallada. Según el Dr. Leigh, muchos perros carecen de suficiente fibra en su dieta, y la adición de calabaza cocida o zanahoria rallada puede mejorar su salud intestinal.

Hay que asegurarse de que el perro no consuma todo el hueso, ya que esto puede provocar estreñimiento.

Por lo general, uno o dos huesos a la semana son suficientes para ayudar a eliminar la placa de los dientes. Recuerde que el hueso debe ser lo suficientemente grande como para que el perro no pueda metérselo en la boca entero, y que deben estar crudos: el hueso cocinado puede astillarse, lo que puede causar daños internos u obstruir el intestino, y ambas cosas pueden ser fatales.

La cantidad de comida que necesita su perro

La cantidad de comida que necesita su perro dependerá en gran medida de su tamaño, raza y edad, así como de la regularidad con la que haga ejercicio. La clave es asegurarse de no sobrealimentar ni subalimentar a su perro. Si no está seguro, pida a su veterinario que evalúe la dieta y la nutrición de su perro, así como el estado de su cuerpo y su salud en general.

Asegúrate siempre de que tu perro esté bien hidratado. Esto significa asegurarse de que su cuenco de agua esté siempre lleno y se cambie a diario, para que pueda servirse agua siempre que lo necesite o quiera.

A la hora de evaluar el tamaño y el peso de su perro, es mucho más importante fijarse en su forma corporal que en su peso. Es importante que su perro sea delgado, lo que significa que debe poder sentir sus costillas al pasar los dedos por su costado y ver una cintura definida. Si esto no es posible, es hora de hacer dieta. La obesidad en los perros está relacionada con una menor longevidad y con enfermedades como la artrosis, y es totalmente prevenible.

Alimentación en relación con la edad de su perro

8-16 semanas

Esta es la edad en la que muchos cachorros entran en su nuevo hogar. Es importante no hacer grandes cambios en la dieta en este momento, ya que podría causar inadvertidamente un malestar estomacal.

Muchos criadores le dirán lo que han estado alimentando a su perro. Lo ideal es que continúe con ello y que introduzca la dieta que desea darle en pequeñas etapas a lo largo de unas semanas hasta que alimente a su cachorro con su dieta preferida por completo.

El mejor alimento es una croqueta comercial de alta calidad diseñada para cachorros. Esto garantiza la presencia de todos los nutrientes que el cachorro necesita para su crecimiento y desarrollo.

Puede añadir carne y verduras cocidas o arroz si lo desea; sin embargo, la dieta principal debe ser la croqueta comercial equilibrada.

Las dietas crudas no se recomiendan para los cachorros muy jóvenes, ya que no tienen el desarrollo del sistema inmunitario para hacer frente a una alta carga bacteriana. También es muy difícil equilibrar una dieta cruda para cachorros en crecimiento.

Los cachorros tienen una gran demanda nutricional y no pueden pasar mucho tiempo sin comer. Es muy importante darles pequeñas comidas con regularidad.

Más de 16 semanas

A partir de las 16 semanas, no dude en introducir gradualmente algunos huesos de carne cruda. Es en esta época cuando salen los dientes permanentes, así que esto les anima a masticar activamente algo que no sean tus zapatos o el sofá (no afectará ni beneficiará en absoluto a la salud de los dientes). Para los cachorros, un hueso a la semana suele ser suficiente; y recuerde que cuanto más carnoso sea, mejor.

No se alarme si su cachorro se vuelve posesivo con su comida cuando está comiendo. Evite siempre que los niños se acerquen demasiado a él cuando esté comiendo, y tenga en cuenta que puede gruñir o morder si intenta quitarle la comida. Puede prevenir el desarrollo de la vigilancia de la comida alimentando a su cachorro con la mano en las primeras etapas. Si su cachorro ya es guardián de la comida, busque la ayuda de un veterinario.

Cuando introduzca un nuevo alimento a su cachorro, vigílelo en todo momento para detectar cualquier signo de enfermedad o malestar. Al igual que los humanos, los perros pueden tener intolerancias o ser alérgicos a cosas4, o puede que un determinado alimento simplemente no le siente bien a tu cachorro. Anota lo que has dado de comer a tu cachorro si se produce una reacción o una enfermedad y anótalo en la lista de alimentos prohibidos.

A medida que tu cachorro crezca, puedes reducir gradualmente el número de comidas hasta dos veces al día. Intenta asegurarte de que no estás sobrealimentando o subalimentando a tu perro. Esto puede ser complicado, ya que la mayoría de la gente asume que las razas más grandes necesitan comer más; sin embargo, no siempre es así. Alimentar en exceso a un cachorro puede provocar problemas de salud, como por ejemplo, problemas musculoesqueléticos, más adelante en su vida.3

Perros adultos

Los perros adultos deben ser alimentados una o dos veces al día. Utilice un alimento comercial de alta calidad para perros, asegurándose de que es apropiado para la etapa de vida y el estado de salud de su perro.1

Los perros de razas pequeñas o medianas suelen considerarse "adultos" a partir de los 12 meses de edad, mientras que los de razas más grandes tardan un poco más y no se convierten realmente en "adultos" hasta los 18-24 meses.

Consulte a su veterinario cuándo debe cambiar el alimento apropiado para cachorros por el apropiado para adultos.

Las mismas pautas de alimentación se aplican a los perros adultos. Asegúrese de que la dieta que elija sea completa y equilibrada. Puede añadir carne (cocida o cruda) y verduras o pescado para variar. Elija huesos grandes, crudos y carnosos. Y lo más importante, no sobrealimentar.

Perros senior

En el caso de los perros sénior, la necesidad de vigilar su salud es crucial. Muchos perros mayores tienen problemas de salud crónicos que pueden verse afectados o mejorados por la dieta que se les dé.

En el caso de algunos perros senior, las comidas pequeñas y frecuentes los mantendrán contentos y satisfechos. Para otros, se trata de mantener lo mismo que antes. Algunos perros sénior pueden necesitar más fibra, proteínas u otros nutrientes para garantizar el cuidado de su organismo. Hable con su veterinario sobre las necesidades específicas de su perro.

Mantenga ciertos alimentos fuera de su alcance

Cuando se trata de sus mascotas, no todo lo que se come es seguro para ellas. Es importante saber que, aunque esta lista no es exhaustiva, éstos son los alimentos domésticos más comunes de los que deberá proteger a su cachorro.

Chocolate

Aunque a los perros les encanta el olor del chocolate, es tóxico para ellos y nunca se les debe dar de comer.

Cebollas y ajos

Las cebollas son muy tóxicas para los perros. Provocan daños oxidativos en los glóbulos rojos, lo que hace que se rompan y provoquen anemia.

Cítricos

El ácido cítrico presente en frutas como el pomelo, el limón, la lima y la naranja puede provocar diarrea, vómitos y, en el peor de los casos, depresión del sistema nervioso central.

Leche y lactosa

Algunos perros pueden ser intolerantes a la lactosa, lo que provoca trastornos estomacales como vómitos o diarrea. Si su perro reacciona fuertemente a los productos lácteos, es mejor evitarlos.

Masa de levadura cruda

Aunque tu perro puede comer pequeños trozos de pan, la masa cruda es definitivamente prohibida. Al subir la levadura, puede provocar gases en el sistema digestivo del perro, lo cual es doloroso y puede llegar a romper su estómago o causar dilatación gástrica y vólvulo. 

Alimentos grasos

Si quiere que su perro mantenga un peso saludable, debe evitar los alimentos dulces y grasos. Además, los alimentos grasos pueden provocar enfermedades como la pancreatitis. 

Alimentos salados

La sal es un componente esencial en la dieta de su perro que ayuda a la función muscular y nerviosa. Sin embargo, algunos perros con enfermedades crónicas como problemas renales, cardíacos o hepáticos pueden necesitar vigilar su consumo de sal. Siempre es importante que su veterinario le aconseje sobre la dieta de su mascota.

La guía definitiva para el aseo y el baño de su perro

 Si tiene un perro, o está pensando en acoger una mascota en su vida, es importante que conozca los cuidados de aseo y baño. El baño y el aseo de su perro no sólo los mantendrá limpios y sanos, sino también a usted y a su hogar.

Desde el adiestramiento de su perro para que aprenda a disfrutar de la hora del baño hasta el aseo de las distintas zonas del cuerpo de su mascota, encontrará todo lo que necesita saber en esta práctica guía. Así pues, ¡comencemos!

¿Cómo bañar a su perro?

¿Por qué bañar a su perro?

Baño del canino

Bañar a su perro cuando es necesario es una parte importante del cuidado general de la mascota. En el caso de los perros con piel y pelaje sanos, la razón más común para bañarlos es eliminar un olor desagradable o porque han acumulado suciedad en el pelaje.

Los beneficios del baño pueden incluir la limpieza de la piel y el pelaje, lo que ayuda a eliminar el pelo suelto, las incrustaciones y los residuos y a mejorar el brillo del manto.

En el caso de los perros con afecciones cutáneas específicas, el baño puede formar parte de su plan de tratamiento médico recomendado por el veterinario.

¿Con qué frecuencia hay que bañar al perro?

La frecuencia con la que se debe bañar al perro varía en función de cada perro y de sus necesidades particulares. Básicamente, los perros sólo deben bañarse cuando sea necesario.

Por lo general, el baño es necesario cuando un perro tiene un olor desagradable o ha acumulado suciedad/barro en su pelaje.

Por lo tanto, si su perro huele normalmente (recuerde que la mayoría de los perros tienen un olor a perro sano que no es desagradable) y no está sucio, probablemente no sea necesario bañarlo en ese momento.

Si se baña a los perros con demasiada frecuencia, la piel y el pelo se resecan y pueden causar problemas. Bañar al perro sólo cuando sea necesario ayudará a evitar que la piel se reseque debido a un baño excesivo, ya que los aceites naturales de la piel y el pelo no se eliminarán con demasiada frecuencia.

Los perros con problemas de piel pueden requerir diferentes programas de baño como parte de su plan de tratamiento y su veterinario local puede aconsejarle.

Otros perros que van a nadar pueden necesitar menos baños, ya que esta actividad puede funcionar como un baño. Recuerde que, si permite que su perro nade ocasionalmente, debe supervisarlo en todo momento y ceñirse a aguas seguras y poco profundas en las que siempre pueda tocar el suelo.

* Si nota que su perro desprende un olor desagradable, puede deberse a que se ha revolcado en algo que huele mal; sin embargo, si no puede identificar una causa externa, su perro debe ser examinado por un veterinario para descartar cualquier causa médica de un olor desagradable, como problemas de la piel o del oído.

¿Qué tipo de champú utilizar?

Bañera

Su clínica veterinaria local puede aconsejarle sobre los productos más adecuados para su perro. Elija un champú diseñado específicamente para perros. Los perros tienen una piel sensible y el pH de su piel es diferente al de la piel humana, por lo que los productos de champú para humanos no deben utilizarse en los perros.

Para los perros con piel y pelo sanos, elija un champú hipoalergénico suave y delicado. En el caso de los perros con problemas de piel, su veterinario puede aconsejarle qué tipo de champú o producto debe utilizar para ayudar a controlar o tratar problemas específicos de la piel.

También puede probar a aplicar un acondicionador hipoalergénico suave y delicado después del champú para evitar la sequedad después del mismo.

Pruebe primero con una pequeña cantidad de productos para asegurarse de que no se produce ninguna reacción o irritación. Si su perro parece irritado, hable con su veterinario y pruebe un producto diferente que no le cause irritación.

¿Dónde bañar a su perro?

El lugar donde bañar a su perro suele variar en función de las circunstancias individuales.

Baño del bulldog

Al aire libre

Para algunos perros puede ser más fácil bañarlos en el exterior, en el patio trasero, en el suelo. De este modo, los propietarios pueden evitar levantar a los perros, sobre todo los de tamaño mediano y grande. También puede ser una buena opción para los perros que intentan saltar de la bañera.

Algunos propietarios optan por utilizar una manguera de jardín a baja presión. Comprueba siempre la temperatura del agua de la manguera, ya que en verano el agua puede estar bastante caliente al principio, por lo que tendrás que esperar a que se enfríe antes de utilizarla. Si el tiempo es más fresco, puede ser necesario utilizar cubos llenos de agua tibia y cómoda, ya que el agua de la manguera puede estar demasiado fría.

Bañera/tina para perros

Para otros perros, una bañera o una tina para perros puede ser adecuada. Observe a su mascota, si parece molesta podría intentar bañarla al aire libre en su lugar.

Si utiliza una bañera, supervise siempre directamente a su perro y esté presente con él. Deja que el agua corra por el desagüe para que el agua no llene la bañera. Esto es importante por razones de seguridad, ya que los perros pueden ahogarse.

Lo ideal es utilizar una manguera/ducha conectada a la bañera, o bien utilizar recipientes/cubos de agua y un cazo si no se dispone de una manguera/ducha. Prueba la temperatura del agua para asegurarte de que es cómoda y templada, y que no está demasiado caliente o fría para que tu perro esté contento. También es aconsejable utilizar un caudal bajo y una presión de agua ligera.

Coloca una alfombrilla antideslizante en el suelo de la bañera para evitar cualquier resbalón o lesión. Esto también ayudará a que tu perro se sienta más cómodo, ya que a los perros les gusta estar en superficies seguras. También puedes colocar unas cuantas alfombrillas antideslizantes junto a la bañera y alrededor del baño para que la zona general sea menos resbaladiza.

Servicios de baño profesionales

Si necesita ayuda para bañar a su perro, póngase en contacto con su clínica veterinaria local, ya que suelen ofrecer servicios de baño y los peluqueros profesionales suelen trabajar vinculados a las clínicas veterinarias.

¿Cómo entrenar a su perro para que disfrute del baño?

 

Paso 1:

Enseñe a su cachorro o a su perro a sentirse cómodo con la manipulación en general, acariciando diferentes partes de su cuerpo. Elógielo y recompénselo por estar tranquilo y permitirle que lo manipule. Ve despacio, dándole palmaditas en la zona del pecho, los hombros, los costados y a lo largo de la espalda, y ve avanzando poco a poco hacia otras zonas, como las piernas. Cuando se sienta cómodo, intente levantar brevemente una pata, de una en una. Con el tiempo, puede ampliar esta práctica para tocar suavemente las almohadillas de las patas y las uñas, así como otras zonas, como las orejas.

Siga elogiando y recompensando (por ejemplo, con sabrosas golosinas para perros) el comportamiento tranquilo y cuando su perro permita la manipulación general. Esto hará que su perro sea menos propenso a reaccionar cuando se le toque en estas zonas durante el baño.

Paso 2:

Cuando introduzca a su perro en el baño, hágalo poco a poco y elógielo mucho y déle sabrosos premios de comida para perros por estar tranquilo y tolerar el proceso. Esto ayudará a su perro a asociar el baño con cosas positivas, contribuyendo a que la experiencia sea agradable para su perro y más fácil para usted. Debe estar tranquilo y hablarle en un tono positivo. Esto ayudará a su perro a estar más relajado. Después del baño, asegúrese también de recompensar a su perro con una sabrosa golosina para que la actividad termine con buen sabor de boca.

Paso 3:

Empiece presentando a su perro el equipo de baño que va a utilizar, un elemento cada vez, como toallas, cubos, recipientes de champú y mangueras. Practique cómo ponerse de pie en las alfombras antideslizantes y premie a su perro por ponerse de pie en la alfombra. También puede practicar de pie en la bañera, pero sin usar agua, de esta forma su perro se acostumbrará gradualmente a estar en la bañera. Recompense con golosinas mientras esté en la bañera.

También puede abrir la manguera y el grifo (con poco caudal) cuando su perro esté cerca para que pueda ver y oír el agua correr. La mejor manera de adiestrar a su perro es introducirle gradualmente en las cosas relacionadas con el baño, de forma positiva y tranquila.

Paso 4:

Antes de la hora del baño, puede probar a dar un buen paseo y luego, tras descansar al llegar a casa, puede probar la hora del baño. De este modo, su perro estará probablemente un poco cansado tras haber gastado algo de energía y, por tanto, será menos probable que se muestre enérgico durante la hora del baño.

Paso 5:

Ahora que su perro se ha familiarizado con el equipo de baño y la bañera (si utiliza una bañera), puede introducirlo en el baño. Recuerde que debe ser paciente, si su perro se enfada, deje de hacerlo e inténtelo otro día.

Consejos para el baño

Dos cosas importantes para recordar cuando se entrena a su perro a disfrutar de la hora del baño es:

Enseñe a su perro a asociar el baño con grandes recompensas o con las cosas que le gustan.

Tómese las cosas con calma para que se sienta relajado y cómodo.

Si su perro se incorporó a la familia a una edad más avanzada, se aplican los mismos pasos: aborde el baño de forma gradual, tranquila y paciente, y ofrezca a su perro muchos elogios y recompensas a lo largo del camino, haciendo que todas y cada una de las experiencias de baño sean positivas.

 Cepillo

Si su perro tiene alguna estera o enredo, puede ser una buena idea darle un buen cepillado y recortar las esteras o nudos antes de la hora del baño.

 Tina de agua

Moje el pelo de su perro hasta la piel trabajando desde la zona del pecho/cuello hacia la espalda y los lados de su perro hacia la cola. Si utilizas una bañera, deja que el agua corra por el desagüe para que no se llene.

 Paño de lavado

Evita mojar la zona de la cabeza, ya que los perros son muy sensibles en esa zona. Procura evitar las zonas de los ojos, las orejas, la nariz y la boca. Para muchos perros, la zona de la cabeza en general se limpia mejor utilizando suavemente un paño facial húmedo.

 Bastoncillos de algodón

Es importante evitar que entre agua en los oídos, ya que esto puede predisponer a una infección de oído.

 Champú para perros

Una vez que el cuerpo esté bien mojado, aplique un poco de champú hipoalergénico para perros (habiendo aplicado previamente un parche de prueba a su perro para asegurarse de que no hay irritación). Empieza por el pecho y ve avanzando poco a poco hacia otras zonas del cuerpo, asegurándote de que llegas hasta la capa de pelaje interior.

Masaje

Después de la zona del pecho, masajea suavemente el champú en la zona de los hombros, los costados, la espalda, las patas delanteras, las patas traseras y la zona de la cola. Una vez que se sienta cómodo, puede lavar rápidamente su parte inferior (tenga en cuenta que esta zona puede ser delicada y sensible para algunos perros).

 Aclarar

Después de aplicar el champú a tu perro, acláralo suavemente con los dedos para asegurarte de que se ha eliminado el subpelo.

Acondicionador

A continuación, puede aplicar un acondicionador hipoalergénico suave para perros, repitiendo lo que hizo al aplicar el champú a su perro. Dependiendo del tipo de acondicionador que utilices, es posible que tengas que dejarlo reposar en el pelaje durante varios minutos antes de aclararlo bien.

 Toallas

Ahora que tu perro está bañado, tendrás que ayudarle a secarse (ver "Cómo secar a tu perro" más adelante).

 Golosinas

Recuerde ofrecer algunas golosinas sabrosas para recompensar a su perro por su comportamiento tranquilo y por permanecer con usted, siempre que pueda a lo largo de la actividad. Recompense también al principio y al final. Una vez finalizado el baño, otras recompensas pueden ser nuevos juguetes para masticar o un juego favorito. Esto ayudará a que su perro aprenda a amar la hora del baño, haciendo que la experiencia sea divertida y agradable para ambos.

¿Cómo secar al perro?

Aunque los perros tienden a sacudirse instintivamente el exceso de agua después de mojarse, es probable que también tenga que ayudarles a secarse con algunas toallas grandes y absorbentes. Después, la mayoría de los perros pueden secarse al aire de forma natural.

Evite el uso de secadores de pelo, ya que a la mayoría de los perros no les gusta que les sople el aire y además pueden calentarse demasiado.

Si es inevitable utilizar secadores de pelo, tome siempre todas las precauciones de seguridad. Supervise directamente al perro en todo momento, evite la zona de la cabeza y asegúrese de que el aire esté siempre a una temperatura agradable (ni demasiado caliente ni demasiado tibio). El secador también debe colocarse a una buena distancia del perro.

¿Cómo preparar el baño?

La preparación del baño es el siguiente paso que hay que dar. Tanto si va a bañar a su perro en el interior como en el exterior, debe trasladar todo el equipo de baño al lugar deseado en una zona limpia, segura y accesible. Mientras organizas todo, hazlo en silencio y con calma para no alarmar a tu perro.

Si estás usando el baño, pon el champú y el acondicionador a un lado donde esté tu mano libre (la otra mano estará sujetando a tu perro). Coloque la toalla en un toallero, lejos del agua, y ponga las golosinas en su bolsillo para poder sacarlas fácilmente cuando las necesite. Los demás utensilios y equipos deben estar al alcance de tu mano libre, pero a salvo del agua. Y no olvides colocar la alfombra antideslizante para el baño en la bañera, así como una al lado de la misma, para evitar que tú y tu perro os resbaléis y os hagáis daño.

Ahora es el momento de coger a tu perro.

Utilice golosinas sabrosas y una voz alentadora para llamarlo al baño o al patio. Una introducción previa a las cosas relacionadas con el baño de forma apositiva facilitará las cosas (véase más arriba "Cómo entrenar a su perro para que disfrute de la hora del baño").

¿Por qué cepillar o peinar a su perro?

Cepillar y peinar el pelo de su perro es una parte importante del cuidado general de su mascota. El cepillado ayuda a mantener el pelaje de su perro en buenas condiciones, ya que elimina el pelo suelto y evita la formación de nudos. El cepillado también ayuda a distribuir los aceites naturales de la piel sobre el tallo del pelo, promoviendo un pelaje brillante y ayudando a que la suciedad se deslice por el pelo. Esto también puede ayudar a reducir la necesidad de bañar al animal y, por lo tanto, a reducir la frecuencia del baño.

El cepillado y el aseo son actividades que ayudan a reforzar el vínculo de relación positiva entre los perros y sus dueños. El cepillado debe ser una experiencia agradable y cómoda para perros y propietarios.

¿Con qué frecuencia hay que cepillar/asear al perro?

La frecuencia de cepillado y aseo de su perro dependerá de cada uno de ellos. Los perros tienden a diferir en su necesidad de cepillado debido a su tipo y longitud de pelaje y también en función de sus actividades recientes.

Los perros de pelo corto suelen requerir menos cepillado y aseo en comparación con los de pelo medio y largo, ya que estos últimos pueden enredarse, formar alfombras y acumular residuos con mayor facilidad.

Algunos perros de pelo muy corto pueden no necesitar el cepillado tradicional y, en su lugar, los propietarios pueden probar a utilizar un guante de aseo suave para eliminar ocasionalmente el pelo suelto.

Los perros deben ser cepillados "según sea necesario". Los propietarios deben vigilar el estado del pelaje de su perro, buscando cualquier enredo/mancha o falta de brillo que indique que podría necesitar un cepillado. El cepillado puede llevar desde unos minutos hasta varias horas a la semana, dependiendo del tipo de perro.

¿Cómo entrenar a su perro para que disfrute del aseo?

 

Paso 1:

Enseñe a su cachorro o perro a sentirse cómodo con la manipulación en general, acariciando diferentes partes de su cuerpo. Elógielo y recompénselo por estar tranquilo y permitirle manipularlo.

Ve despacio, dándole palmaditas en la zona del pecho, los hombros, los costados y a lo largo de la espalda, y ve avanzando poco a poco hacia otras zonas, como las piernas. Cuando se sienta cómodo, intente levantar brevemente una pata, de una en una. Con el tiempo, puede ampliar esta práctica para tocar suavemente las almohadillas de las patas y las uñas, así como otras zonas, como las orejas y debajo de la barbilla.

Siga elogiando y recompensando (por ejemplo, con golosinas para perros) el comportamiento tranquilo y cuando permita la manipulación general. Esto hará que su perro sea menos propenso a reaccionar cuando lo toque en estas zonas mientras lo acicala.

Paso 2:

Una vez que se haya acostumbrado a la manipulación general en diferentes partes de su cuerpo, puede introducir lentamente el cepillo. Asocie el "cepillo" con cosas positivas (sabrosas golosinas para perros) y utilice un adiestramiento basado en la recompensa. Por ejemplo, si su perro se queda tranquilo y contento cuando se le da una palmadita y tiene el cepillo al lado (sin cepillarse todavía), recompénselo con golosinas para perros. De este modo, su perro asociará "el cepillo" con algo agradable y esto ayudará a facilitar el proceso.

Paso 3:

Una vez que su perro se haya acostumbrado a tener el cepillo a su lado y cuando esté relajado, pruebe a cepillarlo muy ligera y suavemente con sólo unas pocas pasadas en la zona del pecho. Si lo permite y está tranquilo, recompénselo con alguna golosina. Con el tiempo, puede aumentar gradualmente el número de pasadas y la duración del cepillado y extenderlo a otras partes del cuerpo. Cepille en la dirección del crecimiento del pelo.

Paso 4:

Una vez que su perro se sienta cómodo con las pasadas de cepillo en la dirección del crecimiento del pelo, puede dar alguna pasada de cepillo en la dirección opuesta al crecimiento del pelo. Esto le permitirá hacer una rápida revisión de la piel y buscar cualquier pulga/suciedad de pulgas, etc.

Paso 5:

Asegúrese de que el cepillado sea siempre cómodo y relajante para su perro. Si hay mechones, nudos o enredos, es posible que tenga que recortarlos cuidadosamente en lugar de cepillarlos para evitar movimientos bruscos o tirones que puedan causar dolor e incomodidad.

Paso 6:

Si su perro se enfada o parece estar incómodo, deje de cepillarlo y reanude el cepillado otro día, empezando por una zona del cuerpo con la que su perro se sienta cómodo, y continúe recompensando el comportamiento tranquilo y aumentando gradualmente el número de cepillados.

Paso 7:

Observe las reacciones de su perro al cepillado y, si parece estar incómodo, compruebe el tipo de cepillo que está utilizando para asegurarse de que es lo suficientemente suave y no le causa ninguna molestia física. Asimismo, reduzca la presión aplicada (intente un cepillado más suave). Ten en cuenta que el cepillado también puede provocar cosquillas en algunos puntos, lo que podría hacer que tu perro se moviera, por lo que deberías probar diferentes técnicas de cepillado hasta que tu perro se sienta cómodo. Su clínica veterinaria local puede aconsejarle sobre los cepillos y peines adecuados.

Paso 8:

Es mejor que las sesiones de acicalamiento sean cortas para que su mascota no se sienta abrumada (a menos que su perro realmente disfrute del proceso). Acuérdese de elogiar a su perro y darle sabrosas golosinas durante la sesión de acicalamiento y al finalizarla para que tenga una buena nota. Esto reforzará positivamente la actividad y ayudará a que sea una experiencia agradable.

8 enfermedades mortales de los perros

Los perros son como los niños -pueden enfermar en cualquier parte- y para mantenerlos el mayor tiempo posible, es importante saber qué enfermedades son frecuentes en los perros, qué síntomas buscar y cómo evitar que tu cachorro las contraiga. 

Estas ocho enfermedades caninas afectan a cachorros de todas las edades y razas en todos los estados. Dado que los perros pueden contraer estas enfermedades en el parque canino, la peluquería o el refugio, es importante que siempre vigile a su cachorro y llame al veterinario si su comportamiento parece sospechoso o empieza a mostrar algún síntoma extraño.

Y lo que es más importante, deberías considerar la posibilidad de contratar un seguro para mascotas. Éste paga parte (o la totalidad) de los tratamientos veterinarios de su mascota y mucho más. Obtenga más información sobre los seguros para mascotas aquí.

Aquí hay ocho enfermedades mortales de los perros, y cómo tratarlas.

1. Moquillo canino

Síntomas: ojos llorosos, fiebre, tos, vómitos, parálisis

El moquillo canino, a veces llamado enfermedad de las almohadillas duras porque endurece la nariz y las almohadillas de las patas de los perros, es una enfermedad vírica extremadamente contagiosa que se transmite a través de la exposición al aire o el contacto, como los cuencos de comida compartidos. Aunque todos los perros corren el riesgo de contraer el moquillo canino, afecta sobre todo a los cachorros y a los perros especialmente propensos a los virus transmitidos por el aire.

Si cree que su perro tiene moquillo, llévelo al veterinario. Aunque los veterinarios hacen todo lo posible por tratar a los perros con moquillo proporcionándoles cuidados de apoyo y previniendo las infecciones secundarias asegurándose de que descansan y toman líquidos en abundancia, a menudo es mortal. La mejor manera de evitar que tu perro lo contraiga es vacunarlo y alejarlo de los cachorros enfermos.

2. Parvovirus canino (parvo)

Síntomas: fiebre, letargo, vómitos, diarrea, deshidratación, pérdida de peso

El parvo es otro virus muy contagioso que infecta a los perros que entran en contacto con la materia fecal de un perro enfermo. Y, por desgracia, el parvo es fácil de contagiar pero difícil de matar, una vez que ataca los órganos internos del perro.

Los veterinarios tratan a los perros con parvo proporcionándoles mucho líquido, electrolitos y previniendo las infecciones secundarias, pero suele ser mortal. La mejor manera de mantener a tu perro a salvo es vacunándolo y manteniéndolo alejado de todas las heces, especialmente las infectadas.

3. Gusano del corazón

Síntomas: letargo, tos, problemas respiratorios, enfermedades del corazón, pérdida de peso

Los gusanos del corazón son parásitos que viven en el corazón de su perro, causando estragos en su corazón, vasos sanguíneos y pulmones si se infecta. El gusano del corazón se transmite a través de los mosquitos y se ha informado de su presencia en los cincuenta estados, no sólo en lugares con climas secos. Comprar medicación preventiva (como la del gusano del corazón o la de las pulgas y garrapatas) es comparable a comprar un seguro: aunque no quiera gastar dinero en él ahora, es mejor que no poder afrontar una crisis más adelante. He aquí otros trucos para que los dueños de mascotas ahorren dinero.

Si su perro tiene el gusano del corazón, espere un régimen riguroso de esteroides, antibióticos y una inyección de arsénico orgánico. La forma más fácil (y barata) de evitar que lo contraiga es tomar medidas preventivas con análisis de sangre anuales y pastillas, tópicos o inyecciones regulares. 

4. Rabia

Síntomas: fiebre, dolor, hormigueo o ardor en la herida, hiperactividad

Es la enfermedad que se llevó a Old Yeller. La rabia, causada por el virus de la rabia, se transmite por la mordedura o la saliva de un animal infectado, y es mortal una vez que el animal la contrae y empieza a mostrar síntomas. Debido a su gravedad y a que se transmite fácilmente a los humanos, muchas ciudades, estados, parques y peluquerías exigen que los perros se vacunen.

No hay tratamiento para los perros una vez que contraen la rabia, y es mortal. La mejor manera de prevenirla es vacunarla y mantenerla alejada de la fauna rabiosa.

5. Enfermedad de Lyme

Síntomas: dolor, pérdida de apetito, fiebre, cojera

Esta enfermedad está causada por una bacteria que proviene de las picaduras de garrapatas (sobre todo de las garrapatas del ciervo) y, una vez que está en el torrente sanguíneo, se extiende a las articulaciones y causa dolor a tu cachorro. La enfermedad de Lyme se puede tratar con antibióticos y se puede prevenir vacunando al cachorro y revisando su cuerpo en busca de garrapatas después de la exposición al aire libre.

6. Tos de las perreras

Síntomas: tos intensa, náuseas, letargo

Esta enfermedad es una infección respiratoria muy contagiosa que provoca la inflamación e irritación de las vías respiratorias. Se llama tos de las perreras porque es una enfermedad que puede propagarse rápidamente a través de los animales que se encuentran en proximidad -como los refugios, los parques para perros, las perreras y las guarderías para perros- por contacto directo con un animal infectado, por toser o por compartir cuencos o mantas contaminadas. Aunque todos los perros están en riesgo, los cachorros, los perros no vacunados y los perros mayores son más propensos a contraer la tos de las perreras debido a su sistema inmunitario más débil.

Si tu perro tiene tos de las perreras, el veterinario le recetará antibióticos, antitusígenos y mucho descanso. Pero cuando esté en casa, vigílala: si se muestra apática o aletargada, llévala al veterinario para asegurarte de que no tiene neumonía. Puedes evitar que contraiga la tos de las perreras vacunándola (sobre todo si la rescatas de un refugio) y manteniéndola alejada de los perros enfermos.

7. Leptospirosis

Síntomas: fiebre, sensibilidad muscular, letargo, deshidratación, vómitos, ictericia

Esta enfermedad está causada por el contacto -directo o a través de un perro enfermo- con la bacteria Leptospira, que puede encontrarse en el suelo y en aguas naturales como arroyos, lagos o ríos.

La Fundación Médica Veterinaria Americana (AVMA) afirma que los perros también pueden entrar en contacto con la bacteria a través de la orina infectada, la comida o la ropa de cama contaminada con orina o la mordedura de un animal enfermo.

Aunque los veterinarios pueden tratar la leptospirosis con antibióticos y cuidados de apoyo, es más fácil prevenirla simplemente vacunando al perro. Si tu perro entra alguna vez en contacto con el exterior, deberías tenerlo en cuenta.

8. Enfermedad renal

Síntomas: pérdida de peso, aumento de la orina y la sed, pérdida de apetito, vómitos

Uno de cada diez perros desarrollará una enfermedad renal, afirma la Dra. Roberta Relford, directora médica de los laboratorios IDEXX.

"Normalmente, los riñones sanos son capaces de eliminar los desechos proteicos, equilibrar el agua corporal, las sales y los ácidos para producir una orina de alta calidad", dijo. "Sin embargo, a medida que los perros envejecen, la enfermedad renal puede comprometer estas actividades".

Aunque la enfermedad renal es más frecuente en los perros de edad avanzada y no puede revertirse ni curarse, su progresión y debilitamiento pueden frenarse en cuanto se detecta y trata.

Si su perro padece una enfermedad renal, el veterinario le recetará medicamentos y dietas adecuadas para los riñones, pero la mejor manera de prevenirla es detectarla a tiempo. Las revisiones y citas periódicas con el veterinario mantienen la salud de su perro en buen estado. Los veterinarios pueden medir los niveles de creatinina en la sangre y se pueden realizar pruebas de SDMA para identificar más fácilmente las irregularidades.

"La prueba SDMA está disponible para todos los veterinarios de EE.UU. y Canadá y detecta la enfermedad renal meses o incluso años antes que las pruebas tradicionales y no se ve afectada por la masa muscular de la mascota", afirma el Dr. Relford.

A pesar de estas enfermedades caninas, es imprescindible que ayudes a tu perro a mantenerse sano manteniéndolo activo y visitando regularmente al veterinario. Recuerdo haber traído a casa a Henry, de tres meses, como si fuera ayer y ahora tiene casi tres años. Sigue siendo tan ágil y activo como siempre, pero sé que esos días no durarán para siempre, así que los estoy apreciando y prolongando mientras puedo, vigilando su peso, llevándolo a pasear y a correr y asegurándome de que vea al veterinario más a menudo de lo que él prefiere.

Todo lo que debe saber sobre la vacunación de su perro

 Las vacunas para perros desempeñan un papel fundamental en la protección de su perro contra muchas enfermedades peligrosas e incluso mortales. Mientras que la ley estatal requiere que todos los perros sean vacunados contra la rabia, hay una serie de otras vacunas que pueden proteger a su perro de enfermedades graves que son fácilmente prevenibles.

En Indian Trail Animal Hospital hemos pasado décadas educando a la gente sobre los beneficios de las vacunas para perros. Esto incluye qué vacunas son necesarias y cómo deben ser programadas. A lo largo de los años nos han hecho todas las preguntas posibles sobre las vacunas para perros y hemos recopilado algunas de las más frecuentes para usted aquí. Esto sólo pretende ser una introducción general a las vacunas para perros. En la próxima cita veterinaria de su perro, estaremos encantados de ayudarle a entender las recomendaciones de vacunación para su perro

¿Qué son las vacunas para perros y por qué son importantes?

Las vacunas ayudan a preparar el sistema inmunitario del perro para defenderse de cualquier invasión de organismos causantes de enfermedades. Las vacunas contienen antígenos, que imitan a los organismos causantes de enfermedades en el sistema inmunitario del perro, pero no causan realmente la enfermedad. El objetivo de las vacunas para cachorros y perros es estimular ligeramente el sistema inmunitario haciendo que reconozca los antígenos presentes. De este modo, si un perro se expone a la enfermedad real, su sistema inmunitario la reconocerá y, por tanto, estará preparado para combatirla o, al menos, reducir sus efectos.

¿Cuáles son las principales vacunas para perros?

Las vacunas básicas para cachorros y perros se consideran vitales para todos los caninos en función del riesgo universal de exposición, la gravedad de la enfermedad y el riesgo de transmisión a otros perros, así como a otras especies animales, incluidos los seres humanos.

El Grupo de Trabajo Canino de la Asociación Americana de Hospitales de Animales considera que las siguientes vacunas para perros son fundamentales:

Parvovirus canino

Moquillo canino

Hepatitis

Rabia

Leptospirosis

Las vacunas no esenciales incluyen

Bordetella

Influenza canina (gripe canina)

Vacuna contra el Lyme

Aunque estas vacunas no se consideran esenciales, son muy importantes para la mayoría de los perros que pueden estar expuestos a estas enfermedades infecciosas. En la próxima cita de su perro, estaremos encantados de revisar cuál de las anteriores tiene más sentido para su perro y hacer las recomendaciones adecuadas.

Las vacunas antirrábicas son obligatorias por ley en la mayoría de los estados, incluido NC. Los propietarios deben vacunar periódicamente a sus perros y cachorros contra la rabia, pero los plazos específicos para la vacunación de cachorros y perros varían según el estado. En Carolina del Norte, la vacuna antirrábica de los cachorros suele administrarse a las 16 semanas (no antes de la semana 12), y la vacuna antirrábica es válida durante un año. En el caso de los perros adultos, la vacuna antirrábica es válida durante tres años y debe aplicarse en la primera visita de los nuevos pacientes. Por ejemplo, un cachorro recibiría la vacuna antirrábica a las 16 semanas, al año y de nuevo a los 4 años.

¿Hay vacunas opcionales para los perros?

Aunque las vacunas para cachorros y las vacunas para perros son muy importantes para la salud y el bienestar general de su compañero canino, no todos los cachorros o perros necesitan ser vacunados contra todas las enfermedades. Algunas vacunas caninas sólo deben administrarse en función de factores como:

Edad

Historial médico

Entorno

Hábitos de viaje

Estilo de vida

Por lo tanto, es muy importante que hablemos del protocolo de vacunación adecuado para su compañero canino en su próxima cita.

¿Cuándo empezar a vacunar a un cachorro?

En general, un cachorro debe empezar a vacunarse en cuanto lo reciba (suele ser entre las 6 y las 8 semanas) y luego cada tres semanas hasta aproximadamente los cuatro meses de edad, cuando recibirá la última ronda. Por lo general, si la madre del cachorro tiene un sistema inmunitario sano, lo más probable es que reciba los anticuerpos en la leche materna durante la lactancia. Una vez que el cachorro ha sido destetado de la leche materna, deben comenzar las vacunaciones.

Calendario de vacunación del cachorro

Normalmente recomendamos el siguiente calendario de vacunación para los cachorros:

6-7 semanas: DHPP*, Bordetella

9-10 semanas: DHPP, Bordetella, Leptospirosis

12-13 semanas: DHPP, Leptospirosis, Gripe canina**, Enfermedad de Lyme

15-17 semanas: DHPP, Rabia, Gripe canina, Enfermedad de Lyme

**Las vacunas contra la gripe canina y la enfermedad de Lyme se administran en función del estilo de vida del perro

*DHPP - moquillo, hepatitis, parvovirus, parainfluenza.

Es importante estar al día con el calendario de vacunas del cachorro. Se ha demostrado médicamente que las vacunas para cachorros combaten muchas enfermedades prevenibles que pueden producirse sin las inmunizaciones adecuadas. Cumplir con el calendario de vacunas para cachorros es sinónimo de un cuidado responsable del cachorro. Tu cachorro se merece todas las oportunidades para estar sano y feliz de por vida y las vacunas desempeñan un papel importante. No corra el riesgo de que su cachorro contraiga una de estas terribles enfermedades, cuando son tan fáciles de prevenir.

**Algunos cachorros pueden necesitar vacunas adicionales contra el parvovirus después de las 15 semanas de edad. Consulte con el veterinario en su próxima cita.

Calendario de vacunación para perros

Una vez que su cachorro llega a la edad adulta y se le han administrado todas las vacunas básicas para cachorros, su veterinario puede empezar a aplicar un calendario de vacunación para perros adultos. Un calendario de vacunación para perros consiste en refuerzos periódicos para adultos*, que son combinaciones del mismo tipo de vacuna DHPP administrada a los cachorros, junto con otras adiciones.

Cuando los perros acuden a su primera visita de un año, recomendamos reforzar sus vacunas contra la DHPP, la leptospirosis y la rabia, así como la gripe canina y el Lyme si el estilo de vida del perro requiere estas vacunas. Si la tos de las perreras (Bordetella) debe ser administrada en este momento, también debería serlo.

El tiempo de efectividad de cada vacuna es el siguiente:

DHPP - 3 años

Rabia - 3 años

Leptospirosis - 1 año

Gripe canina - 1 año

Enfermedad de Lyme - 1 año

Bordetella (tos de las perreras) - 1 año

Efectos secundarios y riesgos asociados a las vacunas para perros

Los beneficios de las vacunas superan con creces los riesgos. Las reacciones adversas a las vacunas para perros son poco frecuentes. Sin embargo, como ocurre con cualquier medicamento o protocolo de inmunización, las vacunas para cachorros y las vacunas para perros pueden provocar algunos efectos secundarios. Le recomendamos que vacune a su cachorro o perro en un momento en el que pueda vigilarlo después de la vacunación.

Si su perro experimenta alguna reacción a las vacunas, los síntomas pueden ser

Fiebre

Pereza

Pérdida de apetito

Hinchazón facial o de las patas y/o urticaria

Vómitos

Diarrea

Dolor o hinchazón alrededor del lugar de la inyección

Colapso, dificultad para respirar y convulsiones (shock anafiláctico)

Al igual que con las vacunas humanas, los síntomas leves pueden ignorarse. La mayoría de las reacciones son leves y de corta duración. Si sospecha de una reacción más grave a las vacunas para cachorros o para perros, como hinchazón facial, vómitos o letargo, debe ponerse en contacto con su veterinario inmediatamente.

Programación de una cita para las vacunas del perro

El calendario de vacunación de los cachorros debe establecerse durante la primera visita al veterinario, que debería tener lugar en la semana siguiente a la recepción del nuevo cachorro. El calendario de vacunación del perro adulto, que incluye las vacunas de refuerzo periódicas, puede programarse después de que se haya completado el calendario de vacunación del cachorro, o inmediatamente después de dar la bienvenida a un perro adolescente o adulto a su familia.

Al igual que con cualquier otro protocolo de vacunación, el calendario de vacunación de perros debe cumplirse sin desviaciones, con el fin de garantizar que su compañero canino se mantenga sano, feliz y saludable durante toda su vida. Programe una cita para que su compañero canino reciba sus vacunas hoy mismo.

Diez consejos para cuidar a su perro

1) PROPORCIONE A SU PERRO UN ENTORNO DE VIDA PROTEGIDO Y LIMPIO. Un refugio contra los elementos y los peligros, así como una buena higiene, son básicos para una vida de calidad. 

       

2) TENGA SIEMPRE AGUA FRESCA A SU DISPOSICIÓN. Mantener una hidratación óptima es importante para la salud y la energía.

3) ALIMENTAR CON UNA DIETA DE CALIDAD Y PREVENIR LA OBESIDAD. El sobrepeso de las personas y los animales puede afectar negativamente a la salud de muchas maneras. Siga las recomendaciones dietéticas que le haga su veterinario en función de las necesidades nutricionales de su perro, según su tamaño, edad, nivel de actividad y raza. Recuerde que debe proporcionarle golosinas saludables, en lugar de restos de comida, como recompensa.

4) HAGA QUE SU MASCOTA SEA EXAMINADA POR UN VETERINARIO CON REGULARIDAD. Su veterinario le proporcionará información sobre los calendarios de vacunación, desparasitación y control de parásitos externos. Guarde una copia de la cartilla de vacunación de su mascota en su casa o con usted cuando viaje. Póngase en contacto con su veterinario si cree que su mascota puede estar enferma, lesionada o si algo no le parece bien. Su veterinario es el experto en mantener a su perro sano.  Trabaje en equipo con él.

5) PROPORCIONE AMPLIAS OPORTUNIDADES PARA HACER EJERCICIO. Asegúrese de que su perro hace el ejercicio regular necesario para estar en forma.  Al estar en forma, su perro será más capaz de participar en las actividades que le gustan.

6) COMUNÍQUESE CON SU PERRO Y DESARROLLE UNA RELACIÓN. Los perros son criaturas sociales y necesitan interactuar con su dueño. El tiempo de calidad le ayudará a conocer a su perro y a comprender las necesidades particulares que pueda tener, así como a mejorar su capacidad para reconocer los primeros signos de una enfermedad que pudiera estar desarrollándose. Además, el tiempo dedicado a desarrollar una relación le ayudará a prevenir muchos patrones de comportamiento indeseables. 

7) ENTRENE A SU PERRO PARA QUE SIGA ÓRDENES SENCILLAS. Las clases de adiestramiento de cachorros y perros pueden ser muy útiles. Cuanto mejor sea su perro a la hora de seguir las órdenes básicas y necesarias, mayores serán las posibilidades de que su perro tenga una vida segura y larga.

8) PRACTIQUE EL CONTROL REPRODUCTIVO. Si no tiene intención de crear cachorros, la esterilización es una opción segura. Si tiene previsto criar a su perro o se opone a la esterilización por otros motivos, tome las medidas adecuadas para evitar las castraciones erróneas. Consulte a su veterinario sobre otras opciones disponibles.

9) EL CUIDADO DENTAL ES MUY IMPORTANTE. Muchas razas son propensas a las enfermedades de las encías, que pueden tener graves consecuencias. Las infecciones derivadas de esta enfermedad conducen a la pérdida prematura de los dientes y, por lo general, pueden causar infecciones en los órganos principales, incluidas las válvulas del corazón.  

  

10) NO PASE POR ALTO EL ASEO Y EL CORTE DE UÑAS. Los perros de pelo largo son propensos a desarrollar esteras y bolas de hielo en el pelo. Las uñas demasiado largas son comunes en los perros de edad avanzada y pueden dificultarles la marcha. Además, estas uñas son mucho más propensas a romperse, lo que puede ser bastante doloroso.  

   

EN CONCLUSIÓN, EL CONOCIMIENTO ES PODER. LEA Y APRENDA TODO LO POSIBLE SOBRE LA RAZA DE SU PERRO EN CONCRETO, Y SOBRE LA CRIANZA, EL ADIESTRAMIENTO Y LA CONVIVENCIA CON LOS PERROS, EN GENERAL. CUANTO MÁS SEPA, MÁS SEGURO ESTARÁ DE PROPORCIONAR UN HOGAR SEGURO Y AGRADABLE A SU PERRO. 

10 razones por las que los perros son el mejor amigo del hombre

 Puede parecer difícil de creer, pero todos los perros, incluso el chihuahua y el basset hound, descienden de los lobos. Sólo que el ser humano ha tenido mucho que ver en la modificación de su composición genética y en la transformación de sus razas a lo largo de los siglos.

Aunque los científicos no se ponen de acuerdo sobre cuándo se domesticaron los perros por primera vez, las estimaciones se sitúan entre 20.000 y 40.000 años atrás. Pero, ¿Cómo ocurrió esto exactamente?

¿Cómo llegaron a convivir con nosotros unos temibles y resistentes depredadores salvajes? Ahora es difícil imaginar que un Yorkshire Terrier sea descendiente del poderoso lobo gris.

Los perros de hoy, mimados y muy queridos, están muy lejos de los lobos salvajes. Tratamos a nuestros perros como si fueran de la familia, nos aseguramos de que estén cubiertos por un seguro para perros y los mimamos con muchas golosinas. Para muchos propietarios, su perro es literalmente su mejor amigo.

¿Cómo se convirtió el perro en el mejor amigo del hombre?

Hay mucho debate sobre dónde se domesticaron los primeros perros, pero los estudios genéticos apuntan a zonas como Mongolia, Europa, Asia y el sur de China.

Un estudio reciente sugiere que los perros fueron domesticados tanto en Europa como en Asia.

Si nos guiamos por las historias y los rumores, como la historia documentada en la película "Alpha", un cazador se hace amigo de un lobo herido. Aunque, por desgracia, no hay muchas pruebas que respalden estas afirmaciones.

Otra suposición es que los humanos empezaron a capturar cachorros de lobo y comenzaron a tenerlos como mascotas.

Sin embargo, muchos científicos tienden a estar de acuerdo con otra teoría, una que sorprendentemente implica que los lobos se domesticaron a sí mismos de alguna manera.

Cuando los lobos empezaron a encontrarse con los humanos en lugar de huir y mantener la distancia, algunos empezaron a probar el agua.

Y tal vez terminó siendo la supervivencia del más apto en el sentido de que los lobos que eran más amigables con los humanos tendían a tener más probabilidades de sobrevivir.

Así que terminamos con un mayor número de lobos que eran más propensos a ser amigables con nosotros.

Ser amigable podría haberles permitido acceder a la comida de los cazadores-recolectores.

Puede que empezaran a ser capaces de captar las señales humanas y, con el tiempo, los humanos empezaron a entablar una relación a cambio.

Sin retroceder miles de años, es difícil saber exactamente cómo los perros se convirtieron en nuestros mejores amigos, pero podemos hacer algunas conjeturas.

Una vez establecido el vínculo, los humanos empezaron a darse cuenta de que podían criar perros para fines específicos como la caza, la recuperación, la agricultura, el pastoreo y el rastreo.

Parece que en algún momento nos dimos cuenta de que los perros pueden ser simplemente una compañía fabulosa y un compañero leal, por lo que criamos perros para que estuvieran a nuestro lado como mascotas domésticas.

¿De dónde procede la frase "el perro es el mejor amigo del hombre"?

Se afirma que la primera vez que se utilizó la frase "el mejor amigo del hombre" fue en 1789 por el rey Federico de Prusia.

"El único, absoluto y mejor amigo que tiene un hombre, en este mundo egoísta, el único que no le traicionará ni le negará, es su PERRO".

Se refería a su galgo italiano cuando utilizó esta frase.

También se utilizó en un poema de Ogden Nash titulado "Una introducción a los perros". Aquí está el párrafo en el que se menciona, justo al principio del poema.

El perro es el mejor amigo del hombre.

Tiene una cola en un extremo.

Por delante tiene dientes.

Y cuatro patas por debajo".

Desde entonces la frase se ha repetido, tanto que se ha clavado en nuestras mentes y en nuestros corazones.

Hoy en día, cada vez que se piensa en los perros, viene a la mente este refrán y provoca un sentimiento de gran afecto, sobre todo a los que tienen un perro.

¿Por qué los perros son amigos de los humanos?

Bueno, hoy en día, es fácil ver por qué le sacamos tanto partido a nuestros compañeros caninos.

Les proporcionamos todo, incluido el refugio, el calor, la comida y la seguridad. Los perros modernos domesticados han llegado a ver esto como una forma de vida natural.

Y, como ya se ha dicho, es posible que los lobos salvajes se hicieran amigos de los humanos porque se dieron cuenta de que éramos una fuente de alimento adicional (que les daba las sobras) o porque se dieron cuenta de que era mejor ser amistosos con nosotros y sobrevivir que causar un conflicto y arriesgarse a que los mataran.

De nuevo, son sólo teorías, pero parecen explicaciones razonables de por qué los perros son amistosos con nosotros.

¿Por qué los perros son tan leales?

Cuando se pregunta a cualquier propietario por qué quiere tanto a los perros, es muy probable que mencione el hecho de que son tan leales.

Siempre están ahí para nosotros, y muchos harán absolutamente cualquier cosa por su dueño, incluso intentar salvarle o conseguir ayuda en caso de emergencia.

Su lealtad no tiene límites, pero ¿por qué los perros son tan leales? En parte, porque han aprendido a serlo a lo largo de los siglos en su papel de compañeros.

Han llegado a esperar que la lealtad forme parte de la descripción de su trabajo.

Pero también se debe al vínculo que los humanos hemos creado con nuestros amigos perrunos a lo largo del tiempo, ya sea un perro de exposición con pedigrí, un sabueso o un perro de rescate mestizo que ha tenido un comienzo difícil: queremos a nuestros perros incondicionalmente. Y ellos empiezan a reconocerlo.

También es difícil ignorar el hecho de que los perros nos recompensan con su lealtad si les damos un refuerzo positivo, como comida, paseos y mucho amor.

¿Se ha dado cuenta de que los perros suelen ser más leales y obedientes con el miembro de la familia que les da de comer? Esto no es una coincidencia.

Otra razón fundamental por la que los cachorros y los perros son leales es porque está incorporada en ellos.

Los perros, como los lobos, son animales de manada. Si observamos a los lobos en la naturaleza, son extremadamente leales a su manada y la protegerán y apoyarán sin importar el coste.

Esto es una parte de lo que les hace ser expertos en supervivencia: trabajar juntos.

Pues bien, los perros domesticados han llegado a vernos como su manada en cierto modo, y protegen y apoyan a sus miembros.

Los estudios también han demostrado que los perros pueden sentir emociones y experimentar el contagio emocional. El hecho de que lleguen a adorar a sus dueños sólo contribuye a su devoción y lealtad. 

Ahora que hemos repasado la historia de los perros y cómo llegaron a estar a nuestro lado, vamos a profundizar en lo que los hace tan increíbles y por qué los dueños de hoy en día ven a su cachorro como su mejor amigo en el mundo.

He aquí diez razones por las que los perros son realmente el mejor amigo de un hombre (o de una mujer)

Los perros son una gran compañía

En primer lugar, los perros son una gran compañía. Incluso cuando te sientes solo y deprimido, ellos están ahí, mirándote con esos ojos de cachorro.

Cuando tienes un perro, te acostumbras a tenerlo siempre cerca para que te haga compañía, y tu casa se siente muy vacía sin él.

Parte de la razón por la que son el mejor amigo del hombre es porque, sencillamente, es bueno tenerlos cerca.

Tenemos una relación mutuamente beneficiosa

A lo largo de los años, los humanos y los perros han desarrollado una relación muy especial que funciona bien para ambas partes. Los perros reciben amor, refugio, comida y un lugar seguro para vivir. Nosotros obtenemos compañía, afecto, lealtad y dedicación.

Es una situación en la que ambas partes salen ganando, y por eso nos queremos tanto.

No hay ningún otro animal en el planeta con el que tengamos la misma relación. Está claro que ambos sacamos mucho provecho de estar en la vida del otro.

 Siempre se alegran de vernos

Es literalmente la mejor sensación cuando llegas a casa después de un día duro, y hay una gran cola que se mueve para saludarte.

Cada vez que volvemos a casa, los perros demuestran su amor saltando de alegría y estando muy contentos de que hayamos vuelto a verlos.

Se nota que hay una conexión especial cuando te vas unos días y tu perro está encantado cuando vuelves.

Harán cualquier cosa por nosotros

Los perros hacen cosas increíbles por su familia (o manada).

Se sabe que rescatan a sus dueños de todo tipo de situaciones complicadas y se ponen en peligro sólo para echar una mano (o una pata).

Parte de la razón por la que nuestro vínculo con ellos es sólido como una roca es porque sabemos que, a la hora de la verdad, harían cualquier cosa para protegernos.

Nos enseñan cosas sobre la vida

Está claro que los perros tienen ganas de vivir. Se toman cada día como viene y disfrutan de cada pequeño momento.

Tal vez parte de la razón por la que tenemos una relación tan estrecha con ellos es porque nos inspiran a vivir nuestra mejor vida. Nos enseñan a vivir el momento y a apreciar el tiempo con nuestra familia.

Nos quieren incondicionalmente

Los perros no son tan complicados como los humanos. Una vez que nos quieren, será para siempre. Y nos quieren sin juzgar ni presionar.

Simplemente están ahí, siempre, moviendo la cola para demostrarnos lo mucho que significamos para ellos.

Y para nosotros, los humanos, ser amados por un animal sin importar lo que hagamos, los errores que cometamos o cómo actuemos es tan especial. A tu perro no le importa si pierdes el trabajo o haces algo de lo que te arrepientes, simplemente sigue queriéndote.

Pueden beneficiar nuestra salud

Según una encuesta reciente publicada en la revista Nature, los dueños de perros son más propensos a estar más sanos en general debido a su mayor nivel de actividad.

Tener un cachorro significa que hay que sacarlo a pasear con regularidad y eso nos beneficia tanto a nosotros como a nuestros compañeros caninos.

Otras investigaciones también sugieren que las mujeres duermen mejor cuando se acurrucan junto a sus perros, en lugar de junto a otro humano. Así que la próxima vez que sufras de insomnio, acurrúcate con tu perro.

Los perros están ahí pase lo que pase

Cuando se pasa por un momento difícil, puede ayudar tener un perro cerca. Los humanos tienen un vínculo muy especial con sus perros porque están ahí sin importar lo que estés pasando.

A veces, cuando los tiempos se ponen difíciles, no quieres contacto humano, todo lo que quieres es acurrucarte en el sofá con tu amigo peludo.

Los perros no nos abandonan, están a nuestro lado en las buenas y en las malas. Las investigaciones también han descubierto que los perros pueden ayudar a reducir los niveles de estrés y aumentar la productividad en el trabajo.

Nos protegen

Aunque algunos perros se utilizaban para proteger al ganado, con el tiempo los humanos han reconocido su capacidad para mantenernos a salvo también.

Muchas personas tienen un perro tanto para protegerse como para acompañarse. Consulte esta lista de los mejores perros guardianes para ver cuál podría ser el adecuado para usted.

 Tienen unas habilidades y un talento increíbles

Los humanos han criado perros para que realicen muchas tareas diferentes. Las distintas razas tienen diferentes habilidades, desde los collies que pastorean ovejas y los labradores que guían a los ciegos hasta los actuales perros detectores de enfermedades.

¿Quién iba a decir, cuando nos hicimos amigos de los perros salvajes, que acabarían detectando enfermedades como las convulsiones o el cáncer?

El abanico de habilidades de los perros es extraordinario y otra razón por la que los valoramos tanto.